Miért van még mindig betiltva a Cascara Európában?
MI AZ A CASCARA
A cascara a kávécseresznye szárított kávéhéja, amelyből egzotikus italt készítenek. ACascara íze inkább hasonlít ateára, mint a kávéra. Ízében felismerheti a csipkebogyóteát vagy a hibiszkuszt. A Cascara nagy mennyiségű koffeint tartalmaz, persze ez mindig attól függ, hogy milyen fajta Cascara-t használunk, akárcsak a kávé.
MIÉRT TILTOTTÁK BE A CASCARA-T
1997 előtt a Cascara többé-kevésbé ismeretlen volt az Európai Unióban, ami azt jelenti, hogy az új élelmiszerjogszabályok hatálya alá tartozik. Amikor azonban a Cascara-t elkezdték szélesebb körben forgalmazni Európában , alegtöbb nemzeti élelmiszer-biztonsági hatóság azt feltételezte, hogy a Cascara többé-kevésbé azonos a kávéval. Az eladások azonban még mindig alacsonyak voltak, így a szabályozó hatóságok nem nagyon érdeklődtek az új termék iránt.
Mindez 2015-ben változott meg, amikor a Panama Varietals, egy osztrák zöldkávé-importőr megpróbálkozott egy új, Cascara alapú üdítőital létrehozásával. Néhány gyártó nem volt hajlandó velük együttműködni, mert tudták, hogy a Cascara még nem kapott engedélyt az Európai Unióban történő értékesítésre. Így a Panama Varietals, Joel Jelderks vezetésével megkezdte a fáradságos folyamatot, hogy a Cascara-t engedélyezzék, hogy gond nélkül el lehessen adni.
Miután benyújtották a Cascara jóváhagyási kérelmét, sokkal nehezebb volt figyelmen kívül hagyni. Az Európai Unió országaiban az élelmiszer-biztonsági hatóságok szigorúbban kezdték érvényesíteni a törvényt, és a nagy kiskereskedők kivonták a Cascara-t a forgalomból. Sok kisebb üzlet és kávépörkölő azonban a tilalom ellenére is árult Cascara-t.
2017-re a Cascara engedélyezési kérelme az Európai Unió szabályozó hatóságaihoz került, így még mindig úgy gondolták, hogy a Cascara újra forgalomba kerülhet. Ugyanakkor aggályok merültek fel a vizsgálatokkal kapcsolatban, amelyek szerint a takarmányhoz adott Cascara egyes állatoknál betegséget okozhat.
Mielőtt tehát a Cascara engedélyezése iránti kérelmet elutasították vagy jóváhagyták volna, a törvény megváltozott. A 2018-ban hatályba lépett új törvény azt jelentette, hogy teljesen új kérelmet kellett benyújtani, különböző új követelményekkel.
A CASCARA LEGALIZÁLÁSÁHOZ VEZETŐ ÚT
Két évvel később, azaz idén, 2020-ban Jelderks végre be tudta nyújtani az új törvény alapján felülvizsgált kérelmét. Az alkalmazás megírása többé-kevésbé külön projekt, ami nagyon költséges és időigényes folyamat.
Joel Jelderks pénzügyi támogatást szerzett a Cascara kezdeti bevezetéséhez a brit Square Mile és Climpson & Sons pörkölőtől. A munka nagy részét azonban a Panama Varietals végezte.
A felülvizsgált kérelmet idén márciusban nyújtották be az Európai Élelmiszerbiztonsági Hatósághoz (EFSA), amelynek kilenc hónapon belül kell döntést hoznia, ami azt jelentené, hogy a Cascara-t ez év végéig engedélyezhetik, bár a hivatalos forgalomba hozatali engedélyezés a kérelem jóváhagyását követően további hét hónapot vehet igénybe.
Jelderks szerint az EFSA jelenleg értékeli a kérelem teljességét. Hamarosan egy tudományos felülvizsgálati testület elé kerül, amely végleges döntést hoz arról, hogy az összes összegyűjtött adat elegendő-e annak bizonyítására, hogy a Cascara biztonságosan fogyasztható. APanama Varietals ezért reméli, hogy a Cascara 2021-re forgalomba hozhatóvá válik.
CASCARA CSAK IVÁSRA?
Az új kérelem csak a kávébab feldolgozása során természetes folyamat részeként előállított Cascara-ra vonatkozik, és csak italokban infúzióként való felhasználásra. Ez azt jelenti, hogy a fogyasztásra szánt cascara termékeket, mint például a cascara lisztet vagy csokoládét, egy másik, külön kérelemben kell jóváhagyni, mielőtt forgalomba hozhatók lennének.
A Cascara más országokban történő fogyasztásának engedélyezése sokkal könnyebb volt. Az Egyesült Államokban a vállalatok saját maguk tanúsíthatják, hogy egy termék általánosan biztonságosnak tekinthető, ha a termék fogyasztása korábban nem járt káros következményekkel. A kanadai és japán hatósági jóváhagyás eközben kevesebb mint egy évet vett igénybe. Európában azonban a folyamat még folyamatban van. "Minden alkalommal, amikor azt hisszük, hogy közel van, tovább kell várnunk. Ez mindannyiunk számára frusztráló" - mondja a Panama Varietals.
ÚJ ERŐK EGYESÍTÉSE
Bár a Cascara jóváhagyása nem garantált az év végéig, a célvonal már a láthatáron van. Ha több tanulmányt kell készíteni, több támogatást kell biztosítani. De a kérdés továbbra is fennáll, hogy miért egy viszonylag kis importőrnek dolgozó személyre hárult az egész iparág nevében történő kérelem benyújtása? Hol vannak a nagyobb vállalatok a kutatási költségvetéseikkel? A Panama Varietals időt és energiát fektetett az egész projektbe, de amint a Cascara-t jóváhagyják, nem lesz semmilyen pártfogó előnyük. A Cascara-t abszolút bárki eladhatja majd.
Talán az a tény, hogy ez a folyamat ilyen sokáig tartott, más vállalatokat is arra ösztönöz majd, hogy a Cascara jövőbeni alkalmazásaiban összefogjanak. Az italként fogyasztott kaszkarát az év végéig engedélyezhetik, de az élelmiszerekben való felhasználáshoz még mindig különleges kérelmekre lesz szükség, és még mindig vannak olyan kávés melléktermékek, amelyek újnak és ismeretlennek számítanak.
A jövőbeli pályázatok felgyorsításának egyik módja más szakmai szervezetek bevonása lenne. Még ha nem is tudnának például finanszírozást biztosítani, segíthetnének a kutatásban, és megmutathatnák, hogy ez egy hiteles projekt, ami vonzó lehet az ipar többi részének.
Azegyébként kidobásra kerülő termékek új piacot találása hatalmas előnyökkel járhat mind a kávétermelők, mind a környezet számára. Szóval szorítsatok a Cascara-nak!